הִיסטוֹרִיָה
קוראי כרטיסים פותחו לעבודה עם מצלמות דיגיטליות, אך השימוש בהם התרחב מעבר למצלמות דיגיטליות לתחומים רבים אחרים.
כפי שהשם מרמז, קורא כרטיסים הוא מכשיר לקריאת נתונים, אך הוא יכול גם לכתוב נתונים. העיצוב הראשוני שלה היה בעיקר לפצות על המגבלות של פלט נתוני המצלמה הדיגיטלית. מכיוון שממשקי USB לא היו נפוצים בימים הראשונים, מצלמות דיגיטליות מחוברות ליציאות טוריות של מחשב. מכיוון שמהירויות העברת נתונים של יציאה טורית היו נמוכות מאוד, העתקת נתונים לכונן קשיח תארך פרק זמן משמעותי. לכן פותחו קוראי כרטיסים. הפיתוח של מוצרים דיגיטליים כמו נגני MP3 ומחשבי כף יד הניע עוד יותר את התפתחותם של קוראי כרטיסים. זיכרון הפלאש הסטנדרטי של 256MB או 512MB בנגני MP3 אינו מספיק בבירור לצרכים שלנו. לכן, הוספת 1GB או יותר של זיכרון פלאש הפכה לנוהג רגיל. עם זאת, העתקת שירי MP3 לזיכרון הפלאש דורשת נגן MP3, מה שמצריך כבלים, מנהלי התקנים ותוכנה מיוחדים. זה מקטין משמעותית את הניידות של נגן ה-MP3. שימוש בקורא כרטיסים, לעומת זאת, מבטל את הצורך בנגן MP3; ניתן לאחסן שירים ישירות בזיכרון הפלאש, מה שהופך את נגני MP3 להרבה יותר נוחים.
המצב הנוכחי
קוראי כרטיסים נמצאים בשימוש נרחב גם לאחסון נתונים ניידים. בראשית ימי המחשבים, כמה תקליטונים הספיקו להעתקת תוכנות נפוצות. תקליטון בודד הספיק למערכת DOS, וניתן היה לאחסן כמה משחקים קטנים על תקליטון בודד. כונני תקליטונים, כהתקני כונן סטנדרטיים, ענו בעצם על צורכי האחסון של אנשים לעבודה וללימודים. מאוחר יותר, עם התפתחות טכנולוגיית המחשבים, במיוחד כניסתה של מערכת ההפעלה Windows, גודל התוכנה גדל באופן אקספוננציאלי. הקיבולת העלובה של התקליטון הסטנדרטי בנפח 1.44MB לא הייתה מספיקה למרבה הצער עבור הרמות האלה. הדרישה לאחסון בקיבולת- גדולה הובילה לפופולריות הגוברת של התקני אחסון "בעלי קיבולת- גדולה כגון כונני דיסק קשיח, כוננים אופטיים והתקני אחסון דחוסים שונים. יתר על כן, אנשים הרגילים לעבודה ניידת ביקשו התקני אחסון "ניידים" קלים, ניידים עם קיבולת אחסון נתונים גדולה. לכן גדל גם מגוון התקני האחסון החיצוניים, החל מכונני ZIP ובהמשך כוננים קשיחים חיצוניים. עם זאת, הגודל שלהם עדיין לא היה קטן מספיק, מה שגרם להם להיות קצת לא נוח לסחוב.
כונני הבזק מסוג USB פופולריים כיום, כגון כונן הבזק מסוג USB Langke, כונן ה-Luwen Easy Flash ו-Aigo Mini King, משלבים את בקר ה-USB ושבב זיכרון הבזק, וכתוצאה מכך לגודל קומפקטי מאוד ולהעברת נתונים -גדולה. עם זאת, מוצרים אלו יקרים יחסית, והמחיר שאתם משלמים עליהם אינו זול. שימוש בקורא כרטיסים וכרטיס זיכרון יכול לספק את אותו אפקט כמו כונן הבזק מסוג USB. כרטיסי זיכרון מגיעים בעיקר בסוגי CF ו-SM, הן באמצעות שבבי זיכרון פלאש והן בשימוש נרחב בנגני MP3, מצלמות דיגיטליות, מחשבי כף יד והתקנים אחרים. כאשר כרטיס זיכרון מוכנס לקורא כרטיסי USB, הוא למעשה מתפקד ככונן קשיח אלקטרוני נייד. כרטיסי זיכרון פלאש קלים ונוחים אלו הופכים לאמצעי האחסון הנייד והנוח שלנו, בעוד שקורא הכרטיסים הוא המכשיר הנוח ביותר להחלפת נתונים עם כרטיסי זיכרון פלאש אלו. הביצועים שלהם דומים לכונן הבזק מסוג USB, וגם הגודל שלהם קטן. יתר על כן, שילוב זה מציע יכולת הרחבה מצוינת. מחירי כרטיסי הזיכרון יורדים ללא הרף; אם תצטרך להגדיל את הקיבולת בעתיד, תוכל לרכוש ישירות כרטיסי זיכרון, שיהיו הרבה יותר זולים מכונן קשיח אלקטרוני מלא{10} בעל אותה נפח. יתרה מכך, אם תרכוש מצלמה דיגיטלית או נגן MP3 מאוחר יותר, ניתן להשתמש בכרטיס הזיכרון ישירות, ולהגן על ההשקעה שלך.
